XCAPE Michael Jackson Song by Song 1

Awal April 2014 ini perhatian publik seluruh dunia tertuju pada sebuah album yang kebanyakan orang tidak akan mempercayai dan dianggap April Fool karena diumumkan sehari sebelum awal April, juga karena yang akan merilis album ini adalah Michael Jackson yang diketahui sudah berpulang pada tahun 2009 lalu.

XSCAPE. Itulah nama yang dicatut oleh pihak MJ Estate & Epic/Sony sebagai judul dari album anumerta kedua MJ setelah album MICHAEL pada tahun 2010. Diumumkan secara resmi pada 31 Maret 2014 lalu, album ini langsung disambut antusiasme yang sangat tinggi dari publik dan khususnya para pecinta setia MJ. Terbukti dengan bertenggernya album yang belum diumumkan tracklist-nya, belum ada single yang dirilis dan belum ada lagu yang bisa di-preview; pada urutan #2 dalam worldwide album chart iTunes, hanya berselang 3 hari dari pengumuman dan 2 hari setelah tersedia untuk di-pre-order. Dapat dilihat pada gambar di bawah ini.

Dengan belum dirilisnya tracklist resmi, banyak spekulasi dari para penggemar tentang lagu apa saja yang akan mengisi album ini. Namun tirai yang masih menutupi album ini pun perlahan mulai terbuka demi sedikit dengan diketahui bahwa telah diadakannya sebuah acara khusus yang dilaksanakan oleh LA Reid, sang eksekutif produser dari album ini, yang mengundang beberapa perwakilan jurnalis dari beberapa media di Inggris Raya, seperti Sky News dan DigitalSpy untuk secara eksklusif mendengarkan (playback session) ke-8 lagu dalam album XSCAPE ini! Tentunya dengan pengawasan ketat dan tidak ada satu alat komunikasi pun yang boleh masuk saat acara ini berlangsung.

Alhasil setelah acara selesai beberapa jurnalis yang hadir pun langsung menulis ulasan untuk apa yang baru saja mereka dengar dalam playback session tersebut. Walau sudah diperingatkan untuk tidak menuliskan judul lagu, beberapa malah menyebutkan dan tak lama kemudian mereka langsung menyunting artikel ulasan yang mereka buat tanpa ada judul lagu yang disebutkan.

Nah, pasti pada mau tahu dong? Oke oke... Disini kami akan mencoba menjelaskan kembali pembahasan tentang ulasannya tentang tracklist, cerita dari tiap lagu, dan petunjuk lain album XSCAPE yang telah dibuat oleh Damien Shields berdasarkan informasi yang telah dihimpun dari ulasan para jurnalis yang mengikuti playback session. Disimak ya, karena artikel ini cukup panjaang.

Kedelapan judul lagu berikut ini disusun berdasarkan urutan lagu yang diputar saat playback session yang kemungkinan akan sama dengan final tracklist nanti.

1. Love Never Felt So Good

Ada yang pernah mendengar judul ini? Yap, penggemar setia MJ yang selalu up-to-date pasti pernah mendengar judul yang satu ini. Karena lagu ini adalah salah satu lagu yang muncul ke publik tanpa disengaja alias bocor. Ini terjadi pada masa vakumnya MJ. Sebuah demo rekaman MJ bernyanyi dengan hanya diiringi jentikan jari dan piano ini bocor ke internet pada tahun 2006. Tak lama diketahui lagu ini adalah salah satu hasil kolaborasi dengan musisi yang berkolaborasi dalam lagu This Is It, yakni Paul Anka. Lagu ini dikerjakan pada era Thriller atau awal '80-an. Sayangnya tidak dirampungkan oleh MJ. Kemudian lagu ini diberikan kepada Johny Mathis yang kemudian dirilis dalam album A Special Part of Me miliknya tahun 1984.

Dalam ulasan beberapa jurnalis yang mengikuti playback session, diantaranya Kevin Hughes dan Lewis Corner, tertulis petunjuk dan ciri-ciri yang mengarah kepada lagu ini, salah satunya adanya jentikan jari di sepanjang lagu. Dengan ini dapat dipastikan bahwa versi demo rekaman yang bocor tahun 2006 tersebut akan dirilis dalam versi deluxe, dan tentunya versi aransemen terbaru yang juga akan termasuk di dalamnya.

2. She Was Lovin' Me (a.k.a. Chicago)

Lagu ini ditulis MJ dan Cory Rooney. Direkam pada Maret tahun 1999 di The Hit Factory, New York.

Michael Cragg, mengatakan bahwa lagu kedua yang diputar bisa dikatakan merupakan lagu Chicago yang disebutkan oleh Timbaland di sebuah wawancara dengan Revolt TV bahwa dia sedang mengerjakan proyek album MJ pada September 2013.

Awalnya Damien Shields dalam artikelnya menyebutkan bahwa She Was Lovin' Me dan Chicago merupakan lagu yang berbeda. Namun setelah diadakannya playback session beberapa hari lalu, sempat terjadi perdebatan antara Damien Shields dengan Joe Vogel, jurnalis dan penulis buku Man in the Music: The Creative Life & Work of Michael Jackson, yang berkesempatan mengikuti playback session mengkonfirmasi bahwa sebenarnya She Was Lovin' Me dan Chicago adalah 1 lagu yang sama, karena memang dalam lirik lagu She Was Lovin' Me terdapat nama kota Chicago yang disebutkan berikut ini:

“I met her on the way to Chicago, and she was all alone, and so was I so I asker her for her name. She smiled and looked at me, I was surprised to see, that a woman like that was really into me,”

Hingga akhirnya setelah ditela'ah kembali. Ternyata kedua judul tersebut merupakan 1 satu lagu yang sama.

Berikut tweet dari Joe Vogel tentang lagu ini

Kabar gembiranya disini adalah, lagu ini merupakan lagu yang masih tersimpan dengan baik dan tidak muncul sebelum waktunya alias lagu baru yang benar-benar baru. Jadi semua orang akan mendengarkan lagu ini untuk pertama kalinya pada 13 Mei nanti! Yeay!

3. (Judul belum diketahui)
Nah, untuk lagu ketiga ini, para jurnalis sama sekali tidak ada yang menyebutkan judul atau lirik yang disebutkan dalam lagunya. Hanya memberikan gambaran yang pada akhirnya tidak ada yang bisa menebak. Namun disini Joe Vogel menegaskan bahwa lagu ini adalah lagu dengan tempo yang tidak terlalu cepat, direkam tahun '80-an, dan sebelumnya belum ada yang pernah mendengar. Jadi satu lagi kabar gembira. Ini merupakan lagu baru kedua yang benar-benar baru untuk album XSCAPE ini. Kita tunggu saja ya saat Sony/Estate mengumumkan secara resmi tracklist lengkapnya.


4. A Place with No Name
Lagu ini ditulis oleh Elliot Straite alias Dr. Freeze yang merupakan lagu cover dengan lirik baru dari lagu hits tahun 1972 berjudul A Horse with No Name milik band bernama America. Versi cover dengan lirik dan judul baru ini kemudian direkam oleh MJ di studio Recording Plant pada September 1998.

Beberapa detik potongan lagu ini sempat dipendengarkan kepada publik oleh TMZ pada Juli 2009. Lalu 3 tahun kemudian, yakni Desember 2013, atau 4 bulan sebelum pengumuman album XSCAPE, versi lengkap lagu ini bocor ke internet. Namun tak lama langsung diblokir dan dihapus peredarannya di internet. Artinya lagu ini sudah tidak lagi baru untuk orang-orang yang sudah mendengar versi bocoran.

Pendapat jurnalis yang diambil kali ini adalah Kevin Hughes. Kevin menantang setiap orang untuk tidak 'merinding' saat mendengar lagu ini. Ia juga menambahkan bahwa lagu ini sangat berhak dan pantas untuk disiarkan di seluruh radio di dunia.